Les Mécanes

Egalement appelées Egyptiennes en référence au très fort intérêt pour l'égyptologie qui régnait à l'époque de leur lancement (début du XIXe siècle), les Mécanes sont des caractères construits, aux empattements épais et caractérisés par un faible contraste pleins et déliés.
Ce type de caractères, apparu au XIXe siècle pendant le développement du machinisme, illustre parfaitement le travail de l'ingénieur : ses courbes régulières, ses empattements rectangulaires uniformes et fortement marqués évoquent l'assemblage de pièces de mécanique.
En réponse aux besoins naissant de la publicité, les mécanes sont des lettres à lire pour la presse ou des lettres à voir. Son utilisation sous des formes diverses - étroite, élargie, grasse ou maigre - est toujours marquée d'un fort pouvoir percutant.

Peu utilisés aujourd'hui, ces caractères demeurent toutefois encore employés sous une forme rénovée s'approchant de certaines Egyptiennes, appelées "Italienne" au début du XXe siècle, dans lesquelles on peu constater une inversion des pleins et des déliés, au moins pour les parties horizontales et verticales. En outre, on les trouve dans certaines marques ou logotypes comme le titre du journal Le Figaro.