Les onze familles

Les Humanes

Les plus anciens caractères latins, apparus à la fin du XVe siècle à Venise et s'inspirant des écritures des manuscrits humanistes de l'époque. On y trouve également des relectures contemporaines de ces caractères qui se singularisent par leur aspect assez lourd, résultat d'un très faible contraste entre pleins et déliés,
un axe nettement incliné vers l'arrière et la traverse oblique du "e". Les humanes sont des lettres établies sur
le modèle des écritures humanistiques des débuts de la Renaissance italienne : elles marquent le retour à une écriture dont le graphisme de petit module,
plein de rondeur, s'oppose à la Gothique déclinante
de cette époque.
Le premier établissement de ces types est le romain rond de Nicolas Jenson créé en 1470, qui servira de modèle aux imprimeurs vénitiens de la fin du Quattrocento et qui s'inspire d'une écriture plus ancienne : la Caroline, imposée à tout l'empire carolingien dans le cadre d'une grande réforme qui tentait d'uniformiser la transmission du savoir par l'adoption du latin. Les Humanes, qui prennent les lettres lapidaires de l'époque romaine pour modèle des capitales ainsi que la Caroline pour modèle de leur bas de casse, symbolisent donc résolument la période de la renaissance européenne.

La typographie de ces lettres est peu déliée et leurs empattements sont massifs. On retrouve certaines constantes, dans les différentes Humanes, notamment en bas de casse, dans le "a" sans larme, dans le "z" dont la traverse est un délié, dans le "e" barré obliquement en capitale, dans le "M" dont les fûts sont légèrement obliques et surmontés d'un double empattement gauche-droite, comme l'est parfois le "A".
Le caractère Hadriano, de Frederic W. Goudy, de 1918, présente des caractéristiques des Humanes. Il est disponible chez Linotype.